Docenas de estados de EE.UU. están demandando a Meta Platforms y su unidad Instagram, acusándolos de contribuir a una crisis de salud mental juvenil a través de la naturaleza adictiva de sus plataformas de redes sociales.

En una denuncia presentada el martes en el tribunal federal de Oakland, California, 33 estados, incluidos California e Illinois, dijeron que Meta, que también opera Facebook, ha engañado repetidamente al público sobre los peligros sustanciales de sus plataformas y, a sabiendas, ha inducido a niños pequeños y adolescentes a volverse adictivos. y uso compulsivo de las redes sociales.

"Las investigaciones han demostrado que el uso de las plataformas de redes sociales de Meta por parte de los jóvenes está asociado con depresión, ansiedad, insomnio, interferencia con la educación y la vida diaria, y muchos otros resultados negativos", dice la denuncia.

La demanda es la última de una serie de acciones legales contra empresas de redes sociales en nombre de niños y adolescentes. TikTok de ByteDance y YouTube de Google también son objeto de cientos de demandas presentadas en nombre de niños y distritos escolares sobre el carácter adictivo de las redes sociales.

"Meta ha aprovechado tecnologías poderosas y sin precedentes para atraer, involucrar y, en última instancia, atrapar a jóvenes y adolescentes", dice la denuncia. "Su motivo es el beneficio".

La demanda busca una variedad de soluciones, incluidas sanciones civiles sustanciales.

Meta dijo que había tratado de hacer que los jóvenes estuvieran seguros en línea.

"Estamos decepcionados de que en lugar de trabajar productivamente con empresas de toda la industria para crear estándares claros y apropiados para la edad de las muchas aplicaciones que usan los adolescentes, los fiscales generales hayan elegido este camino", dijo Meta en un comunicado.

Gran parte del enfoque en Meta proviene de la publicación de documentos en 2021 que mostraban que Meta tenía datos que mostraban que Instagram, que comenzó como una aplicación para compartir fotos, era adictivo y empeoraba los problemas de imagen corporal de algunas adolescentes.

La demanda alega que Meta se esfuerza por garantizar que los jóvenes pasen el mayor tiempo posible en las redes sociales a pesar de saber que los cerebros de los adolescentes son susceptibles a la necesidad de aprobación en forma de "me gusta" de otros usuarios sobre su contenido. Meta negó públicamente y de manera engañosa que sus redes sociales fueran dañinas, según la demanda.

La demanda alega que Meta también violó una ley que prohíbe la recopilación de datos de niños menores de 13 años.

La demanda también alega que Meta buscaba expandir lo que los estados consideran prácticas dañinas a la realidad virtual, incluida la plataforma Horizon Worlds de Meta, así como las aplicaciones de comunicación WhatsApp y Messenger.

Se espera que otros nueve estados presenten demandas similares el martes, elevando el número total de estados demandados a 42.

La empresa de Menlo Park, California, y otras empresas de redes sociales ya se enfrentan a cientos de demandas presentadas en nombre de niños y distritos escolares que plantean reclamaciones similares.